поделюсь опытом как разобрался с сабжем.
скорее всего, модуль у вас уже есть, с учетом, конечно, что ядро не пересобиралось и данный модуль не был отключен. теоретически может даже сработать модуль low-level управления подсветкой, но я не пробовал (modprobe progear_bl, по дефолту включен в ядре).
после того, как убедились, что модуль загружен, пишем
echo x > /sys/class/backlight/acpi_video0/brightness
где х - нужный уровень подсветки.
в конфах люди говорят, что на разных ноутах диапазон может варьироваться от 1 до 100 или от 1 до 10.