forse banalizzo un po', altri ti daranno informazioni piu' accurate, pero'
tutto quello che hai scritto mi sembra superfluo:
1) configuri in dhcp la scheda di rete
2) ti colleghi al modem (si', ethernet!)
3) metti nell'apposita maschera i parametri del tuo account
4) il modem si connette automaticamente (anzi devi scollegarlo o
spegnerlo quando non vuoi la connessione)
5) non uso interfaces se non per il fatto che gestisco una doppia
configurazione della scheda: con ip fisso o con dhcp;
6) non uso l'account di root, ma consento ad un utente l'accesso a
/sbin/ifup e /sbin/ifdown con sudo, perchè la scheda e' pcmcia; con una
scheda residente forse non servirebbe nemmeno questo passaggio