Debian 5 Lenny y el firmware
Ryan Paul
Los desarrolladores detrás de la distribución Debian Linux se están
preparando para el lanzamiento inminente de Debian 5, con nombre clave
Lenny. La decisión de avanzar hacia el lanzamiento sucede a una
contienda sobre si permitir la inclusión de binarios puros en la nueva
versión de la distribución. El consenso ha forjado la controvertida
propuesta de que «los binarios cumplen la GPL a no ser que se
demuestre lo contrario».
El asunto discurre alrededor de una duradera disputa acerca de las
implicaciones en la licencia de permitir componentes firmware binarios
en el kernel. Aunque la práctica de incrustar firmware propietario
para dispositivos hardware es ampliamente aceptada, algunos puristas
del software libre objetan escenarios donde estos componentes están
almacenados en el kernel y son cargados durante el arranque. El debate
sobre este asunto tiene años y una cuidadosa examinación de sus
implicaciones va más allá del cometido de este artículo.
Algunas distribuciones Linux mayoritarias como Ubuntu toman un punto
de vista pragmático sobre el asunto. Debian, en cambio, tiene raíces
ideológicas profundas y una cultura de desarrollo que tiene a la
libertad en el software en la más alta consideración. Los críticos de
los binarios firmware dentro de la comunidad Debian argumentan que la
tolerancia hacia estos componentes representa una desviación nada
ambigua de los principios incluidos en el contrato social de Debian y
en sus directrices para el software libre.
La controversia en la votación
El debate resurgió el pasado mes mientras la comunidad de desarrollo
de Debian comenzó la tarea de determinar si el lanzamiento de la
versión 5 debería ser retrasada para facilitar la purga de los
binarios firmware. El asunto fue votado durante el proceso de
resolución general. La metodología de elecciones en Debian es
moderadamente compleja y algo confusa para los recién llegados. Cada
votante puntúa las opciones disponibles en un orden que refleja sus
preferencias. Después se utiliza el método Concerdet, basado en el
Goteo Secuencial de Schwartz, para calcular la opción ganadora
basándose en las puntuaciones.
La elección fue moderada por el secretario de Debian Manoj Srivastava,
quien renunció en respuesta a las acusaciones de mala gestión y otras
irregularidades después de completarse la elección. Srivastava, quien
reúne a los votantes y mantiene el software utilizado para computar el
resultado de la elección, hubo llevado siendo secretario de Debian
desde 2001. Los críticos acusan a Srivastava de abuso de poder por
haber aplicado selectivamente requerimientos de exceso de mayoría para
las proposiciones que le disgustaban.
En las elecciones en Debian, cualquier propuesta que se demuestra
fundamentalmente en colisión con los principios del proyecto
generalmente deben ser apoyadas por un exceso de mayoría de 3 a 1 para
ser considerada. La decisión de Srivastava de invocar este requisito
en algunas de las propuestas sobre la cuestión de los binarios ha sido
percibida por algunos críticos como arbitraria y poco razonable.
Argumentan que ha intentado intencionadamente hundir propuestas que no
estaban de acuerdo con sus puntos de vista.
«En los años que llevo dedicado a esta tarea desde que Darren nos
dejó, he intentado conducir las votaciones tal y como yo consideraba
los requisitos de nuestra constitución, así como las limitaciones del
software para las votaciones. Pero muchos no comparten este punto de
vista. Concedo haber cometido errores durante la votación actual»
escribe en un email declarando su intención de renunciar. «Hay en mi
opinión argumentos ahora mucho más poderosos que los que había durante
la discusión, y si hubiesen sido planteados antes, ahora no estaríamos
en esta situación».
El artículo completo en [1]Linux AV.
1. http://www.linuxav.net/index.php/2009/01/debian-5-lenny-y-el-firmware/
Un saludo, Ismael
--
Ismael Valladolid Torres <ivalladt@gmail.com>
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