Olá Marcelo,
antes de mais nada, acho que não existe uma regra geral que sirva para todos os casos de uso e todas as pessoas.
Vou falar sobre o que serve para mim e os motivos ok?
Eu já não tenho desktop há uns bons anos, e há pelo menos 5 anos uso SSD em meus notebooks.
Por motivos de desempenho hoje nem considero mais a hipótese de usar um HDD como disco primário.
A diferença é brutal, e eu não acho que vale investir em 32Gb de RAM se você ainda tem um HDD.
Aliás, estou seriamente considerando migrar dos "já tradicionais" SSD para os SSD M.2, por questão de desempenho mesmo.
Claro que isso limita bastante as opções em termos de espaço disponível para armazenamento.
Mas, para ser muito sincero, hoje em dia eu prefiro nem manter muita coisa no computador, só o que preciso no dia a dia mesmo.
Os motivos para isso, no meu caso, são (não necessariamente em ordem de prioridade):
1 - O disco pode falhar, e quanto mais se usa maior as chances disso acontecer;
2 - Eu ando com o notebook 'pra lá e pra cá', então existe um risco de ser roubado;
3 - Meu disco é criptografado, então também estou sujeito a eventualidades que dificultem a recuperação dos dados.
As minhas alternativas para armazenamento de dados históricos são:
1 - Backup "offline" local (tenho tanto HDs externos USB quanto um
NAS em casa com discos HDD - pretendo configurar eles em RAID em breve.
2 - Para dados de acesso mais esporádico, mas que eu posso precisar enquanto estou fora de casa, eu tenho uma instância do
nextcloud num servidor
(qualquer cloud serve) e com isso consigo manter arquivos importantes sincronizados entre meu computador e o servidor.
E posso também baixar do servidor só quando preciso, sem precisar manter sincronizado.
Fazendo umas contas básicas, o custo de um SSD de 1Tb provavelmente você vai conseguir comprar 2 HDDs de 2Tb para manter tudo armazenado
com mais segurança e redundância. Ou um para deixar em casa e outro para carregar com você.
Mas claro que tudo sempre depende do seu caso de uso! Para mim um SSD de 256Gb em geral é suficiente na maioria das vezes.
Na realidade, neste exato momento estou com um de 128Gb (porque o de 512 simplesmente "morreu" no início da pandemia) e eu ainda
não comprei um novo, estou "namorando" um SSD M.2 de 512Gb rs. Mas o disco de 128 está com uso em 52%, então está ok.
Ah, sobre "armazenar na nuvem" (Google Drive, Dropbox, etc), é uma alternativa, mas eu gosto muito de ter mais autonomia e privacidade,
então mesmo que seja uma "Instância" eu rodo uma aplicação (o Nextcloud) que criptografa os arquivos.
Espero ter ajudado!
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Diego Rabatone Oliveira