для "в фоне" - таки mocp рулит и педалит. лишних оконных сооружений не требует, управляется откуда угодно (если так хочется мышевозить, можно кнопочек на панель накидать, еще были какие-то гномоапплеты), а можно вообще на хоткеи все повешать (или на мультимедиа-кнопки, если клава с оными, вообще шикарно).