У меня ваша проблема с Firefox просто не воспроизводится. Хотя, может
быть дело в том, что у меня все сделано в соответствии с этой статьей:
http://support.mozilla.org/en-US/kb/firefox-uses-too-many-cpu-resources-how-fix
Посмотрите, может она вам поможет. Вот как раз и Iceweasel 18 подоспел.
Iceweasel 18 с
mozilla.debian.net, всё сделано по статье (правда кроме noscript), все плагины просто disabled.
В chromium (запущенном в параллель, то есть настройки машины те же) - процессор не загружен.
Этот же iceweasel заметно грузит процессор (от 50 до 100 процентов. частью firefox частью xorg) во время загрузки вообще любой страницы (пока та не докачается). В chromium проблема отсутствует.
Да, если у вас более новый процессор, то загрузка может оказаться просто недостаочна чтобы вызвать проблемы. Мой процессор - Pentium 4 3GHz без Hyperthreading. (Точнее Pentium D, но с неиспользуемым вторым ядром, подробности были тут больше года назад, если надо перескажу).
Видеокарта NVidia Geforce 6200, драйвер nvidia с бекпортов. С nv когда-то пробовал, та же проблема. Но драйвер nvidia на этой системе в любом случае нужен.