Заведу сегодня же нового юзера без конфигов и буду выяснять -- кто виноват и что делать...
Попробовал. Бага в баше действительно суть следствие наличия LANG=ru_RU.KOI8-R в ~/.bashrc. После удаления баш работает нормально. Бага с ресайзом xterm`а в UTFной локали разрешилась уменьшением XTerm*saveLines. Теперь не падает. -- ...Это такая запущенная бага или такая продвинутая фича?