Thiago,
Vale lembrar que pra maioria dos novos usuários pouco importa se uma determinada interface gráfica possui trechos de código proprietário ou se faz parte do projeto GNU.
Eu acredito que a mudança de pensamento para toda a filosofia do software livre é gradual para a maioria daqueles que vem de plataformas proprietárias, e mesmo que alguns relutem em aceitar, a aparência tem sim um papel importante neste processo todo.
O que é válido, sem dúvida, é apresentar uma interface gráfica leve, cheia de confetes e luzinhas para chamar a atenção do usuário novato, e aos poucos, introduzir nele a filosofia do software livre.
Abraços