命令存放的位置: PATH 变量

当你从shell上打入一个命令，它必须在运行这个命令之前在您的硬盘上找到这个程序。如果shell不得不搜索整个硬盘，将会非常得慢。 所，它去搜索一下包含在 PATH环境变量中的目录列表。这个目录列表构成了shell的搜索路径 ；当您键入一个命令时，它按顺序检查遍每个目录来寻找您要求运行的这个程序。

如果您自己在一个非标准位置安装了某个程序，您也许需要修改 PATH 变量。 PATH 变量的值是用冒号分开的一系列目录的列表。 Debian系统上缺省的值是：

/usr/local/bin:/usr/bin:/bin:/usr/bin/X11:/usr/games

这个值在 /etc/profile 中定义，并适用于所有的用户。只要您有权力修改环境变量,您可以很方便地改变这个值。 如果你键入ls这个变量，shell首选会在 /usr/local/bin 这个目录中搜索；ls 不在那儿，所以它 将再检查 /usr/bin 目录；当再次没找到时，它将检查 /bin。在那里它将发现 /bin/ls，这时它将停止 搜索，并且运行 /bin/ls 这个程序。如果还有 /usr/bin/X11/ls （实际上现在没有，但假设有），它将被忽略。

您可以用type命令来查看shell将运行哪个 ls 。type ls 返回的答案将是 /bin/ls。 请亲自试一下。

请试着查一下 type 这个命令自己存放在哪里：

$ type type

type is a shell builtin （type是一个shell内部命令）

type 实际上不是一个程序；它是shell提供的一个函数。然而，您可象使用一个外部程序一样使用它。

类似这样的命令有很多；可以通过键入 man builtins 来看一下关于内部命令的帮助页。一般来说，您不需要知道一个命令 是内部命令还是一个真实的程序。然而，内部命令将不会在 ps 或 top 命令的输出中显示出来， 因为它们不是独立的进程。它们只是shell的一部分。